Family News

Rentrée 2018-2019

Aquathlon d'Ellon - août 2018 -

No comment!

Et un autre vainqueur!

Été 2018: Virginie en Virginie!

Nous avons échangé notre maison avec une famille de Richmond. Rodolphe prépare les cultes en Virginie et Joël prépare les siens en Ecosse. Entre deux dimanches, visites à volonté!

Maison de Thomas Jefferson

Nous avons beaucoup appris sur l'histoire des Etats-Unis, les premières colonies (sans oublier l'histoire de Pocahontas, la vraie), la rédaction de la Constitution. Washington offre quantité de musées pour la plupart gratuits. Le musée d'histoire est très bien agencé et nous a permis de clarifier un peu notre chronologie américaine. Le mémorial de Lincoln est impressionnant, le Capitol est immense. Nous avons pu assister à quelques minutes d'une séance du Congrès. Très formateur pour nos garçons j'espère!

 

Rodolphe et un ami sont partis à Wintergreen (à l'ouest de Richmond près d'une réserve naturelle) deux jours.

Il fait très chaud (30°C parfois plus) et il y a aussi de gros orages parfois. Nous nous sommes baignés dans la James River les premiers jours pour nous acclimater. Nous pouvions rester des heures dans l'eau, la température était juste parfaite, comme celle de l'océan Atlantique.

C'est le pays de la voiture, nous avons dû nous habituer car on ne peut rien faire à pied depuis la maison, à cause de la sécurité. Nous sommes près d'une route, les voitures roulent assez vite et il n'y a pas de trottoir. 

Nous avons été accueillis chaleureusement à l'église, certaines personnes ont même pris le temps de faire une visite avec nous. Toutes les tranches d'âge sont représentées ici, c'est beau à voir... Le culte démarre avec un petit-déjeuner! Pendant le culte, cela ne pose aucun problème de finir son café ou son thé car il y a des petites tables partout. La musique, quel régal! Des personnes différentes chaque dimanches offrent leur talent pour chanter, en solo, avec un chœur ou un petit orchestre. Les jeunes semblent trouver leur place ici. Quelques bonnes pistes à suivre pour notre retour.

Je vais participer avec plaisir à la chorale ce dimanche 28 juillet. 

Paul et Louis ont pu essayer le très bel orgue de l'église de Richmond.

Paul joue du Nivert.

Louis joue un Prélude de Bach.

Dans notre cuisine américaine.

Dessin de Zacharie pour remercier Jennifer de nous avoir prêté sa maison.

Nous n'avons toujours pas élucidé la question de l'écureuil blanc...

April to June 2018

Galerie de portraits de Zacharie 

Dernier jour à la Nursery.

Quelle joie de faire enfin de la musique .... avec des Écossais!

Pour cela, j'ai dû me transformer ... en homme puisque j'incarnais un certain Ruggiero, chevalier envoûté par la terrible Alcina sur son île. Heureusement, ma femme vient me délivrer et tout finit bien!

Paul au continuo avec Frauke, Zacharie travaille aussi!

Le théorbe est sorti de sa boîte!

Zacharie bien entouré par d'adorables chanteurs!

Pause bien méritée, soleil intense à l'Université d'Aberdeen, eh oui!

Zacharie a écrit son prénom pour la première fois sur le grand tableau de la salle de répétition

Mars 2018

Encore beaucoup de choses à découvrir!

Les oies au petit matin.

Des visiteurs affamés s'aventurent en ville.

Les livres préférés!

  

 

 

Premier bonhomme de Zacharie

Merci, Eric, pour ces caricatures dessinées au cours de l'été 2016!

Le verdict des tailles est tombé. Nous sommes dépassés.

Les hommes en cuisine.

Je vais vite aller mettre toutes les bouteilles en verre au recyclage... Euh, je vais d'abord lire...!

Zacharie compte en anglais.

Après 12 séances de natation: le diplôme!

Ce que je sais faire dans l'eau.

Ma Marraine m'a envoyé un paquet!

Un clin d’œil pour un certain Papa cuisinier prénommé Joseph

Janvier 2018

La galette des Rois à Portlethen.

Pas de fève en Ecosse alors on a caché un pence!

Bords de mer à Portlethen.

La musique familiale.

Un bel hasard lumineux!

Nous avons décidé d'accrocher au mur les tubes du moment! Au moins, on les trouve vite. 

Noël 2018

Préparatifs de Noël

Voici notre couronne de l'Avent (Christmas wreath).

Zacharie a ramassé les pommes de pin le mois dernier avec Papa. Elles attendaient donc, bien au chaud chez nous qu'on les embellisse un peu!

Bravo Zacharie! Well done!

30 novembre 2017

Portlethen's Church, Christmas trees

Christmas tree Festival

Chaque petit sapin a été décoré par une association, une école. Le thème de cette année était "Votre livre préféré". Il fallait donc décorer le sapin en fonction de l'histoire de chaque livre. Ci-dessus, "The Whale and the Snail", "La Baleine et l'Escargot" de Julia Donaldson.

Nous avons eu le plaisir de voir l'Eglise pleine pour les quatre "services". Les familles et tous les enfants ont particulièrement été présents pour Christingle. C'était la première fois que j'assistais à ce genre de célébration, toute simple, dans la semi-obscurité avec la seule lumière des Christingles pour chaque enfant, magnifique!

J'ai aussi eu le plaisir de chanter notre célèbre "Minuit Chrétiens", à minuit pile!

N'oublions pas la venue de notre famille cognaçaise ainsi qu'Isabelle et Joseph.

Des anniversaires en décembre?

Nourriture pour les rennes donnée par l'école!

Automne 2018

 Voici l'Automne qui arrive...

Photo prise le 29 septembre, serait-on en retard pour la moisson?

Zacharie sur le chien en bois.

La voici, la voilà, notre vache écossaise.

Un parc près de la mer, à Aberdeen.

On trouve de drôles de choses dans les placards!

Si nos parlions un peu pâtisserie? Quel gâteau vous fait saliver le plus parmi les suivants?

Personnellement, je penche pour le gâteau au chocolat et framboises.


Nous avons aussi notre spécialité du mardi matin: le full breakfast (végane, bien sûr)

Rodolphe a participé à la célébration d'un mariage à la King's Chapel.

Voici le marié, James avec le tartan de son clan.

Le soir, au programme: "ceilidh" (danses écossaises très sportives!)

En parlant mariage, nous fêtons nos 16 ans de vie commune ce 27 octobre 2017. Merci Maman pour l'envoi de cette photo. Tous nos albums de famille sont restés en France!

Temple d'Auxerre, une pluie de riz explique la scène!

En continuant sur le thème des anniversaires, Paul a fêté ses 15 ans ce 12 octobre 2002.

Merci, Michèle, pour cette photo souvenir!

Premiers jours de Paul.

Un petit arc-en-ciel complet!

C'était même un double!

Notre "feeding station" avec les chardonnerets.

Ce vendredi 27 octobre, dans le parc à côté de chez nous.
Des couleurs typiques et uniques.

Nous avons eu la chance de passer quelques jours sur l'île de Malte. Les lunettes de soleil étaient de rigueur!

Non, mais dis donc, c'est pas tes lunettes?

Rapatriement de Zacharie à Portlethen!

Au Nord de l'île de Malte.

Plage au Nord de l'île.

Nous sommes restés des vacanciers très sérieux, nous sommes allés assister au service protestant de la capitale Maltaise, La Valette. Accueillis très chaleureusement.

Dimanche, après le culte, devant le temple de La Valette.

La rentrée s'est bien passée. Reprise des activités musique et sport. Et si nous faisions un petit Aquathlon ce samedi 4 novembre 2107 à Aberdeen Sport Village? 

Paul à la fin des 5 kms, il a terminé 2ème de sa catégorie (15-16 ans)

Paul, à la fin du 400 mètres.

Louis après  le podium, 1er de sa catégorie 11-12 ans. Bravo!

Louis proche de l'arrivée.

What's the weather like today?

10/11/17: 6°C ressenti 1°C
23/11/17: 1°C à 3°C. 15 minutes de neige à midi!

Dernière version du full breakfast "oil-less"

 Balade à Stonehaven, samedi 11 novembre 2017.

Zacharie devant le château de Dunnotar, bonnet et gants sont de sortie!

Lumière de 15h, j'adore!

Côté cuisine...

Vegan scones, well done!

Goûteur officiel.

Le retour des Kaplas!

Nos après-midis sont de plus en plus courts. A Noël, lever du Soleil prévu à 9 heures et 

coucher du Soleil à 15 heures. Beaucoup de jeux de société en perspective!

Zacharie se lance!

Louis.

Côté musique... Paul a passé une audition de clavecin à l'école St Mary d’Édimbourg.

Rodolphe et Paul sont allés à Édimbourg en train lundi 6 novembre pour une "advisory audition".

C'est un premier contact avec l'école. Une autre audition plus formelle est prévue en janvier. Paul laisse l'idée mûrir...cela implique d'être interne mais c'est une si belle occasion de perfectionner ses talents musicaux. Affaire à suivre!

St Mary's Music School, Edinburgh.

Et Zacharie, quel instrument va t-il choisir ? Peut-être celui-ci ?

                             Notre arrivée en Juillet 2017

Le 12 juillet 2017, nous voici enfin réunis pour entamer notre aventure écossaise.
Un accueil très chaleureux nous était réservé ainsi qu'une maison rénovée très confortable.
Rodolphe a été introduit comme Pasteur de l'Eglise d'Ecosse le 27 juillet au son de la cornemuse, avec de nombreux collègues venus le saluer.
Entre deux documents à remplir, l'installation de la maison et le travail de Rodolphe, nous avons pu faire quelques sorties pour profiter de l'été.
Inverness, Chanonry Point: deux heures d'attente mais ils étaient au rendez-vous, nos amis les dauphins. Ils viennent pécher à cet endroit précis car c'est le point de rencontre entre la mer et la rivière. Nous les avons vu avaler de gros saumons. Pour les phoques, il fallait vraiment avoir des jumelles (nous étions équipés, contrairement aux touristes) car seule leur tête dépasse de l'eau.

Grantown-on-Spey et Aviemore dans les Cairngorms: une belle promenade en forêt. Pas une goutte de pluie durant trois heures. Une belle cueillette de myrtilles pour la pause. Au retour, les troupes étaient moins en forme...

Il y a aussi des dauphins à Aberdeen. En prenant un petit bateau, nous avons pu les voir de très près. Ils nous ont gâtés avec de superbes sauts et ont même nagé près du bateau. Pour Zacharie, c'était la fête !
La mer est à côté de chez nous. Nous y allons dès que possible avec Zacharie. L'autre fois, nous avons aperçu un chevreuil. En voulant le contourner, je me suis retrouvée à monter une pente difficile à quatre pattes, avec des herbes aussi hautes que moi et Zacharie sur le dos en plus, bref, nous avons réussi à rejoindre le chemin malgré tout.

Zacharie et les thistles

Il y a un très beau château vers Stonehaven, à 15 minutes de chez nous. Le château de Dunnotar.

Rentrée pour Paul et Louis le 22 août. Un peu tendus, évidemment, mais au retour de la première journée, le sourire aux lèvres. Voilà les parents rassurés.

Grâce à leur témoignage, nous découvrons peu à peu le système scolaire écossais.
Paul et Louis travaillent tous les jours de la semaine (mercredi après-midi compris) jusqu'à 15h30. Cela laisse du temps pour la musique et le sport que l'on avait tant de mal à caser en France, c'était un vrai marathon hebdomadaire!
Paul a choisi des options qui lui donnent un vrai profil artistique. Il a 4 heures de musique par semaine, accès à une salle pour travailler seul le piano ou le violon. Le professeur passe donner des conseils. Nous espérons qu'il pourra intégrer un groupe de musique traditionnelle écossaise au sein de l'Académie.
L'Académie est très spacieuse et lumineuse. Le midi, beaucoup d'élèves apportent leur "lunch box" et peuvent manger à l'intérieur (cafétéria) ou à l'extérieur. Il n'y a pas de carte de sortie à montrer, pas de grille, les espaces de l'Académie rejoignent un parc public. Nos garçons apprécient cette liberté de circulation.
Chaque jour, 15 minutes sont consacrées au "Daily Contact Time, DCT", durant lequel les élèves sont invités à s'exprimer sur leur vie quotidienne avec un professeur attitré. Il leur demande si tout va bien, discute de manière informelle...j'adore cette idée!
Louis a fait sensation en cours de français lorsqu'il a dû, à son tour, lire une phrase. Il a un meilleur accent que le professeur qui, d'après lui, n'arrive pas à dire le son "u" mais le remplace par "ou"!

Paul's timetable.

Louis' timetable.

Zacharie aussi a fait sa rentrée le Mardi 29 août. Avant 5 ans, cela s'appelle "nursery".
Il adore manipuler la pâte à modeler et peindre.

Zacharie devant la nursery le jour de sa rentrée.

De mon côté, j'ai commencé à travailler bénévolement pour l'école du quartier et je découvre aussi d'autres manières de faire, d'autres gestions de l'espace et du personnel. A 10h30, "break": tous les enseignants ...vont dans une salle confortable avec des canapés pour discuter et boire un thé! Les enfants sont surveillés par d'autres personnes. La directrice a 2 sous-directeurs. Deux personnes accueillent les parents ou visiteurs à l'entrée, dans une petite loge vitrée. Lorsqu'on est plus nombreux, c'est plus souple, évidemment! Les directeurs recrutent directement leur personnel. Ainsi, si tout le monde est content, on peut rester et personne ne regarde notre barème!
Bien sûr, rien n'est parfait mais je suis enthousiaste et souhaite partager le meilleur avec vous!
Avant de postuler, il faut remplir un dossier très dense et très coûteux pour être enregistré sur la liste officielle des enseignants en Ecosse. Pour les étrangers, cela implique le coût de la traduction de nos divers diplômes, la vérification du casier judiciaire, l'exposé de l'expérience professionnel (pour moi, beaucoup d'écoles depuis 2001!) ainsi qu'une demande de "referees" c'est-à-dire des personnes (supérieurs hiérarchiques ou directeur de la dernière école d'exercice) pouvant témoigner de votre bonne conduite et de vos aptitudes professionnelles. Le "General Teaching Council" vérifie vos déclarations en demandant un écrit à ces personnes. Le dossier met environ un mois, voire un mois et demi avant d'être validé.

Quelques petites choses à savoir:
Lorsqu'on invite quelqu'un, il arrive pile à l'heure, voire 5 à 10 minutes avant!
Les voisins font spontanément des petites marques de bienvenue (apportent des biscuits, des fleurs ou glissent de gentilles cartes dans la boîte aux lettres).

En parlant de cartes, ici, on les adore: les invités arrivent avec une carte et des fleurs en général puis, lorsqu'on se revoit, ils donnent souvent une autre carte pour remercier de la soirée. Donc, nous commençons à avoir une belle collection !

Pour la conduite côté gauche, on s'y fait mais, le pire, au début ce sont les ronds-points ! Et hop, on tourne à gauche, au secours !
Certaines fois, la distraction aidant, je me dirige ou j'ouvre la mauvaise portière ! Rien à faire, pas de volant du côté gauche !

La photo suivante, c'est pour les mauvaises langues qui disent qu'il pleut tout le temps en Ecosse !

Le temps change très vite, c'est vrai. Il m'est arrivé de partir en toute confiance avec un ciel assez dégagé, faire une course à 300 mètres d'ici et... de revenir trempée! Il faut toujours avoir un petit imperméable à portée de main. Le soleil revient souvent 30 minutes après!
Cette alternance soleil-pluie fait de l'Ecosse le pays des arcs-en-ciel. Nous n'en avons jamais vu autant, parfois même des doubles!

Arc-en-ciel pris depuis notre jardin.

Depuis notre arrivée, nos oiseaux familiers sont les mouettes,les goëlands et les corneilles. Cela me rappelle les vacances bretonnes que nous passions souvent en bord de mer avec mes parents.

J'oubliais nos triathlètes qui se sont lancés courageusement dans un premier Aquathon le 14 août.

Aberdeen est une jolie ville (surtout sous le soleil). Nous espérons faire de belles rencontres musicales à l'Université où il existe un petit département de musique ancienne. Le King's College est un lieu courant de concert.

King's College, Aberdeen.

Je profite de quelques moments libres avec Zacharie pour découvrir les plages les plus accessibles à vélo. Notre balade préférée nous amène à un chemin entre deux champs d'avoine vers une joie petite plage de galets. C'est le rendez-vous des cormorans.

Après s'y être rendus deux fois, nous avons constaté malheureusement, qu'il y avait beaucoup de déchets sur notre belle plage. Après en avoir discuté avec Zacharie, nous avons décidé d'apporter des sacs poubelles la prochaine fois et de commencer à la nettoyer "comme Barbapapa" a ajouté Zacharie!

C'est parti!

Zacharie a pris son travail très au sérieux!

Et voilà le travail!

Sachant qu'il faut marcher 20 minutes pour rejoindre nos vélos, aujourd'hui nous nous arrêterons à deux sacs poubelles pleins! Nous sommes heureux de voir déjà la différence de propreté à notre départ de la plage. Je suis revenue chercher les sacs poubelles en voiture une heure après!

Jeudi 31 août 2017: une belle rencontre sur notre plage: un "Razorbill" (petit pingouin)! Il était perché sur un rocher et est resté tout le temps de notre présence.

Pour ceux qui ont de bons yeux, le Razorbill est sur la photo ci-dessus!
De près, il ressemble à la photo ci-dessous.

Le coin des faux-amis!
A "scooter" c'est un scooter, mais également une trottinette.
Ici, notre carte de crédit est une "debit card" (c'est d'ailleurs plus logique).
An "issue" c'est plutôt un problème.
An "intimation" c'est juste une annonce, pas de panique!

This is Zacharie's world!
Voici ce qui arrive lorsqu'on amène 12 enfants de 2 à 4 ans dans une forêt avec des maîtresses d'école...
Nous avons passé un bon moment lors de ce "Teddy Bears' picnic". N'oublions pas le feu de camp, le chocolat chaud et les marshmallows!

Nous avons aussi rencontré le vrai Gruffalo, pour les connaisseurs...

Dessin de Zacharie pour l'anniversaire de Mamie...un tyrannosaure. Il a repassé les contours.

Nous préparons un concert familial pour le 16 septembre: au programme, Marin Marais, Purcell et chansons traditionnelles écossaises. Nos garçons participent largement et nous répétons beaucoup dès que nous avons un peu de temps ensemble. Qui a dit que la musique ce n'était pas sérieux?

Hmmm...toujours les mêmes en photo dans les journaux locaux!

Jolies cartes amicales dans la cuisine

Cadeau d'une amie avant notre départ de Cognac, vous les reconnaissez bien sûr !?

Comme promis, une photo discrètement prise de la "staff room" de l'école primaire. Ça fait rêver, non?

A droite, il y a un aussi un coin cuisine: lave-vaisselle, distributeur d'eau chaude, évier, 101 tasses, des cupcakes parfois. Cette salle n'est pas réservée qu'aux enseignants. Tout le monde arrive entre 10h30 et 10h50 pour boire un thé et se détendre: la directrice, les équivalents des "AVS", les enseignants, les stagiaires parfois. Une vraie fourmilière.

J'apprécie la gestion de l'espace dans les écoles. Une grande partie des locaux fonctionne en "open space". Au début, c'est déroutant, mais, ensuite, très intéressant à voir fonctionner. Beaucoup de petits groupes avec un enseignant dans une même grande salle. Les enfants sont habitués à se déplacer dans l'école, s'installent vite. En maternelle, c'est particulièrement épanouissant selon moi pour les enfants. Ils choisissent leurs activités, passent d'un lieu à un autre, viennent travailler avec la maîtresse puis repartent vers leurs occupations. De plus, on ne se sent jamais seul, on profite aussi de l'expérience d'un autre enseignant quand on le voit faire avec son groupe. J'essaie de capter tout le "petit vocabulaire" nécessaire lorsqu'on gère des groupes d'enfants. Et oui, ces mots et expressions qu'on ne trouvera jamais dans le dictionnaire... On commence à me confier des petits groupes, les enfants sont très gentils. J'ai mon dictionnaire à portée de main.
Tous les matins, deux enseignantes font faire 15 minutes de sport à 5 enfants très agités en classe. Cela s'appelle "soft start". A la fin de ce temps où ils dépensent leur "extra energy", ils pratiquent quelques respirations allongés, discutent avec le professeur, avant de regagner leur classe.
Globalement, l'ambiance de travail est sérieuse et détendue. Cela est en grande partie dû selon moi, à un taux d'encadrement largement supérieur aux écoles françaises. Imaginez, pour une école de 12 classes (et 2 classes maternelles): une directrice, deux sous-directeurs, deux personnes à l'accueil de l'école, un gardien. En plus des titulaires de classes, quatre équivalents de M+ (pas tous à plein temps), des AVS , des stagiaires qui aident aussi. Sans compter les surveillants qui s'occupent des enfants lorsque vous buvez votre thé dans la staff room!
Rodolphe est allé visiter l'école flambante neuve construite dans le quartier résidentiel de Portlethen. Il m'a dit en revenant qu'il avait l'impression d'être sur une autre planète. C'était très harmonieux et spacieux, très lumineux aussi, grâce à toutes les baies vitrées et réellement très loin du modèle traditionnel que nous connaissons.
J'arrête là le paragraphe scolaire, on ne se refait pas , les instits, c'est bavard!

Voici l'affiche du concert.